الألعاب السحابية

في مارس 2019، أحدثت Google ضجة في سوق الألعاب من خلال تقديم خدمة الألعاب السحابية الخاصة بها Stadia. وعدت عملاقة التكنولوجيا بثورة في عالم الألعاب الحديثة: لم يعد هناك حاجة لشراء أجهزة ألعاب أو حواسيب قوية لتشغيل الألعاب. كل ما تحتاجه هو اتصال بالإنترنت واشتراك في خدمة Stadia.

شعرت شركات التكنولوجيا الأخرى مثل Sony وMicrosoft وNVIDIA بالذعر. فقد دخل منافس قوي إلى سوق الألعاب، حيث كانوا المهيمنين، وهدد ليس فقط بتقليص أرباحهم، بل بإخراجهم تمامًا من الصناعة. لتفادي ذلك، سارعوا إلى تطوير خدمات سحابية خاصة بهم. وهكذا ظهرت مجموعة من الخدمات في السوق، تقوم جميعها بنفس المهمة – السماح للاعبين بلعب ألعاب الفيديو دون الحاجة إلى حواسيب أو منصات قوية.

ولدهشة الجميع، أعلنت Google في سبتمبر 2022 عن إغلاق منصة Stadia. من الواضح أن "الثورة" الموعودة قد تأجلت إلى أجل غير مسمى. لكن ماذا حدث؟ لماذا توقفت خدمة الألعاب السحابية التي كان من المفترض أن تغيّر مشهد الألعاب؟ وماذا حدث للخدمات المشابهة من الشركات الأخرى؟ سنجيب اليوم على هذه الأسئلة، ونتحدث أيضًا عن المنصات السحابية الحالية.

مشكلات الألعاب السحابية

قبل أن نتعمق في أسباب إغلاق Stadia ومشاكل الخدمات السحابية، دعونا نفهم ما هي هذه الخدمات. تشير الألعاب السحابية إلى طريقة لعب الألعاب بدون الحاجة إلى حاسوب قوي أو منصة ألعاب. يتم تشغيل اللعبة على خادم بعيد، ويتم بث الصورة إلى جهازك – سواء كان هاتفًا ذكيًا أو تلفازًا أو لابتوبًا ضعيف الأداء. الميزة الرئيسية للألعاب السحابية واضحة – فهي تتيح لك توفير المال بعدم شراء أجهزة مكلفة.

يمكن وصف هذه الطريقة بالثورية بالفعل. فمنذ سبعينيات القرن الماضي، كانت ألعاب الفيديو تتطلب دائمًا أجهزة مادية لتشغيلها. بدأت بأجهزة الأركيد، ثم المنصات، ثم الحواسيب الشخصية.

تشمل المزايا الأخرى للألعاب السحابية ما يلي:

• لا حاجة لتثبيت أو تحديث الألعاب؛
• لا حاجة للقلق بشأن مساحة التخزين؛
• إمكانية اللعب ليس فقط على الحواسيب، بل أيضًا على الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية والتلفزيونات.

على الرغم من المزايا الواضحة لخدمات الألعاب السحابية، إلا أنها لم تصبح شائعة بعد. والسبب في ذلك هو العيوب التي أدت في النهاية إلى فشل Google Stadia. وأهم مشكلات هذه الخدمات هي:

• قوائم انتظار طويلة؛
• تأخر كبير في الاستجابة (Input lag)؛
• عدم القدرة على اللعب دون اتصال بالإنترنت؛
• جودة بث ضعيفة للصورة؛
• معدل الإطارات في الفيديو محدود بـ 60 إطارًا في الثانية؛
• الحاجة إلى اتصال إنترنت مستقر؛
• عدم إمكانية تثبيت التعديلات والملفات الخارجية الأخرى.

بعد ذلك، سنتحدث عن كل عيب بالتفصيل.

طوابير الانتظار الطويلة

عند عودتك إلى المنزل مساءً بعد العمل أو الدراسة، كل ما تريده هو الاسترخاء ولعب الألعاب. تفتح اللابتوب، تُشغّل الخدمة السحابية، تضغط على لعبتك المفضلة، لتظهر لك الرسالة التالية: "موقعك في الطابور: 140." ولا خيار أمامك سوى الانتظار.

تمر ساعة، ثم أخرى، ثم ثالثة، وأخيرًا تتمكن من الدخول إلى اللعبة. ولكن الوقت أصبح متأخرًا، وغدًا عليك الذهاب إلى العمل أو الدراسة من جديد. فلا يبقى أمامك سوى إطفاء اللابتوب والنوم دون لعب لعبتك المفضلة.

هذه المشكلة تُعاني منها جميع خدمات الألعاب السحابية الحديثة. حتى الاشتراكات المميزة، التي قد تكلف عدة أضعاف الاشتراكات الأساسية، لا تقدم حلًا فعّالًا.

زيادة تأخر الاستجابة (Input Lag)

عندما يضغط اللاعب على زر أو يُحرّك الماوس، لا تستجيب اللعبة على الفور، بل بعد فترة زمنية. يُعرف هذا التأخير باسم "تأخر الاستجابة" أو Input Lag.

يتراوح وقت استجابة الإنسان البالغ بين 200 و250 ميلي ثانية. إذا كان تأخر الاستجابة في اللعبة أقل من ثلث هذه القيمة، فإن اللاعبين لا يشعرون بأي انزعاج. ولكن عند وصول التأخر إلى 120 ميلي ثانية أو أكثر، تبدأ المشكلات بالظهور. يشعر اللاعبون أن اللعبة تستجيب ببطء لأوامرهم، مما يجعل اللعب بطيئًا وأقل تفاعلية.

تُعدّ مشكلة تأخر الاستجابة من أبرز عيوب الألعاب السحابية، حيث يمكن أن تصل القيم إلى 250 ميلي ثانية، وهي أرقام غير صالحة للعب فعليًا. لا يمكن الاستمتاع باللعبة عندما يكون كل شيء "متأخرًا بهذا الشكل".

تتكوّن مشكلة الـ Input Lag من ثلاثة عناصر:

• زمن تأخير الشبكة – الوقت الذي تستغرقه الأوامر للانتقال من اللاعب إلى الخوادم والعودة إلى جهازه؛
• زمن المعالجة – الوقت الذي يحتاجه الخادم لمعالجة الأمر وتطبيق التغييرات في اللعبة؛
• تأخير فك التشفير – الوقت الذي يحتاجه جهازك لفك، معالجة، وعرض الصورة على الشاشة.

عدم القدرة على اللعب دون اتصال

ستكون دائمًا مرتبطًا باتصال بالإنترنت. لن يكون بإمكانك تحميل اللعبة ومتابعة اللعب في الأماكن التي لا يوجد بها اتصال بالشبكة.

جودة بث رسومية منخفضة

ستكون جودة الصورة التي تُرسل إلى جهازك أقل بكثير من الرسومات التي يمكنك الحصول عليها عند تشغيل اللعبة على حاسوب قوي. والسبب هو أنه يتم إرسال فيديو عادي إلى هاتفك الذكي أو جهازك اللوحي أو تلفازك، مما يؤدي حتمًا إلى ضغط الصورة وفكها، وظهور تشوهات على شكل مربعات صغيرة في العرض.

معدل إطارات محدود

إذا قررت اللعب عبر السحابة، فلا تتوقع رؤية أكثر من 60 إطارًا في الثانية. لن تتمكن من ضبط 120 أو 240 إطارًا في الثانية في ألعاب التصويب متعددة اللاعبين. تقوم الخدمات دائمًا بتقييد معدل الإطارات بـ 60، وبعضها مثل Gatoga، يحدّه إلى 30 فقط في حال كانت سرعة الإنترنت منخفضة.

الحاجة إلى اتصال إنترنت جيد

للعب عبر خدمة ألعاب سحابية، ستحتاج إلى سرعة إنترنت لا تقل عن 15 ميغابت في الثانية، ويفضل أن تكون 25 ميغابت. ويجب أن يكون الاتصال مستقرًا: بدون تقطعات أو انقطاع في نقل البيانات.

عدم إمكانية تثبيت التعديلات والملفات الخارجية

عند تشغيل لعبة في السحابة، فأنت لا تملك شيئًا فعليًا، بل تستأجرها لفترة مؤقتة. تشبه هذه الخدمات ما كان يُعرف بـ "مقاهي الإنترنت" في الماضي، حيث لا تمتلك الأجهزة أو الألعاب. التعديلات (Mods)، المؤثرات (Reshades)، البرامج المساعدة (Trainers)، أو حتى الغش (Cheats) – لن تتمكن من تثبيت أي منها لإضافة متعة وتجربة جديدة.

بالإضافة إلى Google Stadia، من أبرز خدمات الألعاب السحابية المعروفة لأجهزة الكمبيوتر الضعيفة: Xbox Cloud من Microsoft وPlayStation Now من Sony.